Brazilië - Rio De Janeiro

Vandaag zijn we reeds 11 dagen van huis weg, het avontuur tegemoet. Eindelijk een moment om eens neer te schrijven wat onze eerste indrukken van Brazilië zijn.

Onze reis is gestart met een weekend Londen samen met de vrienden en de mama en Jacq. Twas echt genieten! Een 'waals/fransgezinde' freak waar we voor de 2e nacht onze dormitory mee moesten delen,heeft me echter even van de wijs gebracht. Daarbij kwam ook nog het afscheid van iedereen! De traantjes hebben dus rijkelijk gevloeid! Het was een bewogen maar zalig weekend.

Na een lange reis zonder enige problemen zijn we dan maandagavond in Rio toegekomen. Ace Backpackers was een goed hostel: ontbijt, private bathroom en free wifi. Alles wat we nodig hadden dus. En toch bleven de traantjes komen. De eerste dagen is dus (in mijn geval) een kwestie van loslaten, je moet wel!

Maar éénmaal buiten het hostel, konden we Rio gaan verkennen en is het allemaal wat gemakkelijker.

Praia de Copacabana: een prachtig uitgestrekt strand waar toch een sfeer heerst van vergane glorie, de 'rich and famous' van de jaren 70 - 80 laat ons zeggen. Meng dit met een algemeen beeld van Miami Beach: joggers, rollerbladers, volley, ....

Praia de Ipanema had dan, volgens ons, toch dat tikkeltje luxe meer.

Ons hostel was ideaal gelegen. Op enkele minuten (met de lokale bus) kwamen we bij Cristo Redentor. De was ook te zien vanaf ons balkon. Cristo is het befaande Christusbeeld dat met open armen, vanop de Corcovado-berg, zijn stad Rio beschermt. Hoewel we bijna werden weggeblazen door een hevige wind, hebben we ten volle kunnen genieten van prachtige uitzichten.

Ook Paó de Açucar, de suikerbroodberg, was indrukwekkend. Met 2 kabelbanen word je naar de top van de berg gebracht en kan je genieten van het super zicht op de volledige stad Rio met al zijn disctricten en favelas: Copacabana, Ipanema, Lapa, Urca, Botafogo, ...

De bergen (Corcavado, Paó de Açucar) zijn ontstaan door erosie. Terwijl de andere bezweken onder de erosie, bleven zijn bestaan doordat zij graniet en gneisses (ofziets) bevatten.

Het zoeken naar goede voetballers voor AA Gent in Maracaná (op aanraden van de papa) is er helaas niet meer van gekomen ;-)

Hoewel we enkele regenachtige/bewolkte dagen hebben gehad in Rio, heeft dit de pret niet kunnen bederven.

Na het rio-avontuur zijn we richting zuiden getrokken, richting tropisch paradijs! ;-)

Rik en Dorine

Laatste dagen...

Dag familie en vriendjes en vriendinnetjes,

De laatste week voor vertrek is ingegaan en zoals het cliché zegt: de laatste loodjes wegen het zwaarst. Op 'slechts'een week valt er nog zoveel te regelen:laatste inentingen,kleine maar geen overbodige prutsen, de nodige medicijnen,... Al een geluk dat deze week al een week verlof is ;-)

Het afscheidsfeestje afgelopen zaterdag was een succes, althans wat ons betreft. Hoewel de 'straffe' verhalen achterafons doen vermoeden dat wijdaar niet alleen zo over denken. We hebben echt genoten omnog eens met al de vrienden samen uit de bol te gaan! Nog eens bedankt iedereen om het feestje mogelijk te maken!!

Nu is het aftellen echt begonnen. Langs de ene kant hoop je al op het vliegtuig te zitten en die laatste inspanningen achter de rug te hebben, langs de andere kant geniet je nog van elke moment die je met vrienden en familie kan delen.

Zaterdag heel vroeg 's ochtends vertrekt de reis naar Londen waar we 'officieel' afscheid nemen. Dubbele gevoelens maar we zijn er klaar voor! De eerste bestemming is Brazilië en zoals jullie weten kunnen jullie ons langs deze weg zeker volgen!

Op naar het avontuur!

Greetz

Rik en Dorine

Terug thuis :-(

Hellow,

Ondertussen zaterdag 15 augustus en terug thuis sinds gisteren. Toch wel wat last met de jetlag maar dat nemen we er graag bij.

We hebben echt een super reisje gehad en heel veel indrukken opgedaan van de Aziatische cultuur, natuur, ...

We hebben nog een daguitstapje gemaakt naar Selangor waar we heel veel aapjes hebben kunnen voederen die spontaan op je schouders en hoofd kwamen zitten. Eindelijk aapjes!!!

Ook het natuurfenomeen van de vuurvliegjes was super. 's Nachts met een heel klein bootje de rivier stroopopwaarts waar je langs deoever een spektakel kon zien van duizenden vuurvliegjes. Het lijken hopen kerstbomen waarvan de lichtjes blijven knipperen.

De laatste dagen hebben we Kuala Lumpur verder ontdekt. Er waren immers nog enkele punten die we graag wilden zien:

- Batu Caves: grote kalksteengrotten die de Hindoes tot hun geloof hadden gemaakt. Na de 272 trappen kwam je in de grotten terecht waar je een kleine tempel kon zien. Elk jaar in januari/februari komen honderden Hindoes hun geloof betuigen door fruit met haken in hun lichaam te hangen. Gezellig!!

- en uiteindelijk is het toch gelukt: we waren op tijd voor een visit aan de skybridge van de Petronas Twin Towers. Mits enkele uren aanschuiven en veel geduld stonden we er toch. Dit kan je echt niet gemist hebben als je in Kuala Lumpur bent.

Helaas zijn we de allerlaatste dag slachtoffer geworden van pickpocketing op de metro. Ons fototoestel werd gestolenen dus zijn we de fotos van de laatste 4 dagen allemaal kwijt.

Maar dit kan de reis natuurlijk niet verpesten! We hebben er echt van genoten en kijken al uit om binnen 2 maanden opnieuw de wereld te gaan verkennen!

En tochzullenweiedereen missen!

Enjoy life!

Greetz

Rik en Dorine

Singapore

Vandaag hebben we de eerste volledige dag Singapore erop zitten.

Singapore is ZOT: heel net, IT en electronics in combinatie met shopping malls. Ook de tegenstelling tov Little India en Chinatown is hier duidelijk aanwezig. Je kan perfect ruiken in welk district je bent als je van de metro stapt. Van het ene contrast in het andere maar steeds heel proper, wat in KL helemaal niet zo was.

- Esplanade, Botanic Gardens, Merlion (mermaid -lion, symbool van Singapore), Chinatown, Little India, ...

We hebben weer veel verkend en daar zijn onze pijnlijke voeten getuige van. Maar het is genieten en van de ene verbazing in de andere vallen!

Dinsdag 11 augustus 2009

Ondertussen zitten we terug in KL. Het Singapore-avontuur zit er ook alweer op.

Singapore is echt verbazingwekkend: een super functioneel uitgedokterd metronetwerk waar metrostations met elkaar verbonden zijn door ondergrondse shopping malls. Het leven onder de grond is even druk als het leven erboven. Bovendien bestaat elk metrostation uit 3 verdiepingen onder de grond.

Het sleutelwoord is er echt SHOPPEN. Orchard Road bestaat uit een 40-tal shopping malls die de grootte hebben van 3 keer Wijnegem bij ons. De prijzen zijn er echter dezelfde als bij ons dus echte koopjes zaten er niet in.

Wij hebben de 3 dagen afgewisseld met shoppen, eten, bezichtigen van symbolen van Singapore zoals fountain of wealth (grootste fontein ter wereld), Merlion, Raffles hotel (duurste hotel van Singapore, genoemd naar de stichter van S, Raffles)

De inwoners zijn hip en trendy en zeker en vast netjes. Een papiertje op de grond laten vallen is hier ten zeerste uit den boze. Bovendien leeft men hier echt als 1: one for all and all for one. De veiligheid is hier dan ook super!

9 augustus 2009: 44th birthday of Singapore, wat met zicht meebrengt dat er nog meer mensen op straat (en onder straat) lopen. Mooie parade op de Singapore River en een fantastisch vuurwerk.

Gisteren hebben we de vlucht van Singapore naar KL genomen en een hotelletje gezocht in Chinatown.

Zonet hebben we een ticketje geboekt naar Selangor: silverleaf monkeys, fireflies,...

Dan nog 2 dagen KL: Batu Caves, Merdeka square en laatste poging om op tijd te zijn voor de skybridge van de Petronas Twin Towers.

Tot binnenkort in Belgie!

Langkawi

Aangekomen op Langkawi na een nogal hevige boottocht. De zee was echt wild en het weer niet zo optimaal, zeker niet voor een boottrip. 1 voor 1 hoorde je mensen ziek worden met de bijhorende geluiden en geur! gezellig! Lang leve Touristil!

We zijn maar 1.5 dagen op Langkawi met de bedoeling te chillen en niets te doen. De eerste halve dag viel al letterlijk in het water. Een echt tropisch onweer!

Gelukkig de dag nadien volle zon en bakken...! Mits veel wind was de hevige zon vrij goed te verdragen.

Langkawi was heel toeristisch en kon je nogal vergelijken met een stad in Spanje, laat ons zeggen: winkeltjes, mooi aangelegde straten,...

Na het chill-moment op Langkawi, off to Singapore!

Zaterdag 8 augustus - al even geleden...

Zaterdag 8 augustus 2009

Het is ondertussen al even geleden en we hebben ook al heel wat gezien.

Laat ons beginnen bij Penang. Daar zijn we 2 volle dagen geweest. Het was de moeite maar helemaal niet te vergelijken met Kuala Lumpur. Het transportsysteem was uit de verste verte niet zo georganiseerd als in KL. Met het plannetje dat we hadden, geraakten we steeds opweg. Slechts af en toe geraakten we onmiddellijk op onze bestemming maar heel vaak geraakten we niet direct terug naar de banana jeugdherberg waar we verbleven.

De eerste dag stonden op het programma:

- Kek Lok Si Temple: de grootste buddhistische tempel van ZO-Azie: echt de moeite! Slechts 30% van de Maleisische bevolking is Buddhistisch, 60% is moslim en de andere 10% is hindoeistisch.

- Botanical gardens/Penang Hill: deze hebben we, mits het fantastische openbaar vervoer in Penang, niet kunnen vinden. We kwamen per ongeluk terecht bij Bukit Bendera, dit is Penang Hill. Met een kabeltreintje werden we naar boven gebracht en hadden we een prachtig uitzicht over Georgetown. Op de top stond ook een prachtige Hindu-tempel: weelderige kleuren, combinaties mens-dier, ... De bedoeling was te voet vanaf de top van Penang Hill naar de Botanical Gardens te gaan maar dit werd ons door het personeel sterk afgeraden: '2 hours walk, dangerous road, good luck!' Dan toch maar het treintje naar beneden en huiswaarts.

- Nog vanalles geregeld via het internet: vlucht van Langkawi naar Singapore, vlucht van Singapore terug naar KL,verblijfplaats in Langkawi,...

Helaas had het 'reisbureau' het slechte nieuws dat er geen plaats meer was op de ferry van Penang naar Langkawi. En toch moesten we daar geraken, het hotel hadden we er al gereserveerd. Alternatief: met de free ferry terug naar mainland, bus naar Kedah om van daaruit ferry naar Langkawi te nemen die elk uur vaart. Banan tours en travel deed voor ons hun uiterste best en zou een busje inlassen naar Kedah indien genoeg kandidaten. Nog een dagje afwachten dus.

2e dag Penang:

- Butterfly farm: mooi aangelegde tuin met prachtige vlinders en enkele reptielen en insecten maar niets speciaals.

- Tropical fruit farm: dit was echt de moeite en maakte de ontgoocheling van de butterfly farm meer dan goed. We hebben zeker meer dan 10 nieuwe fruitsoorten leren kennen: dragonfruit, mangosteen, skyfruit, miracle fruit (Als je miracle fruit eet, smaakt al het andere fruit dat je eet in de 15 volgende minuten, zoet) Nadien terug met de bus, dit was althans de bedoeling. We hebben een uur zitten wachten in de hitte maar geen bus te bespeuren. We zijn dan toch maar terug naar de fruit farm gegaan. De vriendelijke dame aan de kassa heeft ons een lift gegeven naar Batu Ferringhi waar we zeker een bus konden nemen. Ze verzekerde ons:' This is Malaysia, there are no rules. Sometimes the bus comes in 1 hour but he never shows up'

- Batu Ferringhi: Daar zijn we dan blijven hangen op het strand. We hebben daar een strandwandeling gemaakt en dingen gezien die je op het strand niet verwacht te zien: vrouwen met burka en zwemvest erboven op de jetski, op het paard,...

Thuisgekomen had de man van Banana tours en travel fantastisch nieuws: er waren nog 2 plaatsjes vrij op de ferry van Penang naar Langkawi wegens annulatie: Super! Daar hebben we nog een biertje op gedronken! Langkawi here we come, Banana is the best!

Zondag 2 augustus 2009 - Heading for Penang

Zondag 2 augustus 2009

Nu is het 20u30, het Perhentian avontuur zit erop. 3,5 dagen op het tropisch paradijs, echt genieten!

Enkele dagen chillen, snorkling trip tussen black tip sharks en reuzeschildpadden en dan uiteraard uitzoeken wat de volgende stop zal zijn. We kozen voor Penang, om dan eventueel over te steken naar Langkawi om toch nog wat strandgevoel te hebben.

Op Perhentian is het wat zonnen betreft alles of niets: schaduwzonnen of kreeftverbranden, zonder het gewild te hebben, werd het bij ons de 2e optie.

Er heerste een echte backpacker-sfeer en zoals de Martin: een 'zwirver'-sfeerke.

5 dagen op 7 heb je 's avonds gegarandeerd een tropische bui. Dit is niet enkel een buitje zoals bij ons maar 1u lang zonder ophouden hevige wind en liters regen!!

Na nog een laatste tropische fotoshoot en een beetje pijn in het hart de watertaxi op naar Kuala Besut jetty. Daar vertrekt de minibus naar Penang om 10u voor een rit van 6uren.

Mits 2 uren vertraging zijn we aangekomen in Penang, Banana tours en travel en hier dan ook de 1e nacht gereserveerd. Deze keer nog goedkoper maar meer nog: eigen douche, warm water, 24/24 electriciteit en WC-papier:woehoew!!!

Straks bekijken we eens waar we heen willen: tempels, tuinen, ..., vanalles te doen hier.

(fotos te vinden op facebook)

Greetz

Rik en Dorine

Donderdag 30 juli 2009- Perhentian - finally

Donderdag 30 juli 2009

De eerste volledige dag op Perhentian Island: We zijn er geraakt: 14u op de slaaptrein, 1u met de taxi, 30min met de speedboot en EINDELIJK: het meest idylische tropishe eiland: PERHENTIAN.

Wij kozen het kleine eiland Kecil: iets goedkoper, geen luxeresorts en ideaal voor backpackers.

Toegekomen op het warmste van de dag: en daar sta je dan, met al die kilos op je rug, je hele hebben en houden tijdens de reis op het strand in de volle zon. Het is een beetje doodgaan!

Op zoek naar een slaapplaats dan maar. Na enkele 'stallen' te hebben gezien, kozen we toch voor een 'luxe'chalet met airco en zicht op zee:30 euro per nacht per kamer. Deze luxechalet omvat: geen electriciteit overdag, geen warm water, afbladderende verf in de badkamer en nergens WC-papier!

Verfrissen is dus een kwestie van schaduw opzoeken, veel drinken en CHILL!

De plaats is wel prachtig: witte stranden, azuurblauw water, palmbomen en typisch oude bootjes en vooral geen drukte!

Scuba diving en snorkling is zowat het interessantste op dit eiland.

Morgen doen we de snorkling tour of gaan we zelf het water op met een bootje, we zien wel.

Het is in elk geval genieten!

Mits een zware tropische bui en enkele varanen in onze achtertuin en gekkos in de kamer is alles hier top!